Raios de Esperança na União Africana
Algumas salas ficam connosco. Não porque estão cheias de títulos e formalidades, mas porque estão cheias de clareza.
Foi assim que me senti no Raios de Esperança na Cimeira da União Africana. Organizada pela AIEA, reuniu vozes de toda a África e de outros locais para abordar uma das crises mais prementes da nossa região: o acesso à radioterapia e aos cuidados oncológicos. Fui convidada a contribuir como cirurgiã de cancro da mama e representante da AORTIC África e, embora a agenda fosse técnica, as histórias eram profundamente humanas.
Não se tratava apenas de máquinas ou políticas. Tratava-se de pessoas. A nossa sessão começou com um testemunho poderoso de uma jovem que partilhou a sua experiência ao lidar com um diagnóstico de cancro da mama num sistema que repetidamente não a conseguiu ver. Desvalorizada por causa da sua idade. Forçada a defender-se. Eventualmente, submetida a cirurgia e radioterapia, apenas para a máquina de radioterapia avariar a meio do tratamento.
Essa única história captou o que tantos pacientes em África suportam: atrasos, desvalorização, medo e sistemas fragmentados. Mas também nos lembrou por que fazemos este trabalho.
Porque por detrás de cada ponto de dados está um nome. Um rosto. Uma vida.
O Que Partilhei: O Trabalho Real Que Temos Pela Frente
Na minha intervenção, refleti sobre o que é preciso para fortalecer os sistemas de cuidados do cancro da mama em África. Na AORTIC, a nossa abordagem não é apenas técnica — é sistémica, enraizada na comunidade e assumidamente liderada por africanos.
É nisto que estamos a concentrar a nossa energia:
- Fortalecer o ponto de entrada.Estamos a formar profissionais de saúde primários para detetarem sinais e sintomas precoces, navegarem pelos caminhos de referenciação e reduzirem o número de pontos de contacto pelos quais os pacientes devem passar antes de receberem um diagnóstico.
- Melhorar a biópsia e o diagnóstico.Uma biópsia não é apenas um procedimento — é um ponto de viragem. Estamos a ajudar a garantir que as amostras são colhidas corretamente, armazenadas adequadamente e processadas de forma eficiente para apoiar planos de tratamento atempados e precisos. Também apoiámos o desenvolvimento de abordagens multidisciplinares aos cuidados, incluindo avanços nos cuidados cirúrgicos da mama.
- Aumentar a capacidade de radioterapia.Muitos clínicos estão a fazer a transição de máquinas desatualizadas para tecnologia mais recente. Estamos a apoiar essa transição com formação, porque o acesso sem capacidade não é suficiente. Estamos a investir no desenvolvimento de competências em toda a força de trabalho de radioterapia e a criar fóruns para os profissionais abordarem os desafios da prestação de cuidados e desenvolverem em conjunto soluções para cancros comuns.
- Mudar a linguagem do cancro. Devemos normalizar estas conversas. O cancro não é tabu. É tratável quando detetado e gerido precocemente. A AORTIC continua a defender uma linguagem mais culturalmente ressonante e livre de estigma em torno do diagnóstico, tratamento e sobrevivência.
- Desenvolver a defesa política. A sociedade civil deve saber o que pedir aos seus decisores políticos. As nossas formações em defesa estão a equipar as OSC em toda a África com as ferramentas para pressionar por melhores cuidados oncológicos e responsabilização nas suas regiões.
Aprender Uns Com Os Outros
Ao longo dos dois dias, obtivemos informações práticas de países como o Botswana, o Quénia, a RDC, o Gana, o Paquistão e a Turquia, e observámos as melhores práticas da América Latina, da Europa e da Ásia.
Problemas globais, sim. Mas aprendizagens profundamente locais. Também ouvimos os nossos parceiros, incluindo a London Global Cancer Week e a AIEA, sobre o próximo Dia Mundial da Radioterapia, a 7 de setembro, um dia que a AORTIC se orgulha de defender.
O Que Fica Comigo – Não existe uma solução única. Mas isto é claro:
- Os cuidados oncológicos são uma questão de justiça.Não um luxo.
- A radioterapia não é opcional.É essencial.
- Os sistemas não se consertam sozinhos.Devemos construí-los juntos.
E o mais importante?
Ninguém virá resolver isto por nós. Devemos liderar.
Deixei Addis com renovada urgência e otimismo cauteloso. O impulso está a aumentar — e se nos mantivermos comprometidos, enraizados na comunidade, na ciência e na colaboração, a mudança real não é apenas possível. Já está a começar.
